La luna efectúa un ciclo regular de 29,53 días. Durante el curso de un ciclo, la luna parece ir aumentado y reduciendo su tamaño a través de las posiciones relativas cambiantes de la Tierra, la Luna y el Sol. Cuanto mayor es la distancia angular entre la Luna y el Sol*, mayor es la parte que vemos iluminada.

El reloj efectúa un cálculo aproximado de la edad actual de la Luna, comenzando desde el día 0 del ciclo lunar. Como el reloj solo utiliza valores enteros (no decimales) para el cálculo, el margen de error de cálculo de la edad de la Luna es de ±1 día.

*Ángulo de la luna respecto a la dirección desde la que se ve el sol desde la Tierra.